DESCUBRIMIENTO DEL SATÉLITE DE RAYOS X "CHANDRA" 
               CONFIRMA PREDICCIÓN DE ASTRÓNOMOS MEXICANOS

En un articulo publicado durante el año 2002 en la revista científica
The Astrophysical Journal,
un grupo de astrónomos estadunidenses y australianos
reportan la detección de un nuevo tipo
de radiación de rayos X, predicha dos años atrás por un
grupo de astrónomos de la UNAM, encabezados por el Dr. Jorge Cantó.

La copiosa emisión de rayos X se produce en un gas extremadamente caliente
que existe entre los miles de estrellas 
del extraordinario cúmulo estelar de los Arcos. Este conglomerado
de estrellas está ubicado cerca del centro de nuestra
Galaxia, la Vía Láctea,
a 25,000 años-luz de nosotros.
De hecho, la temperatura de ese gas alcanza los 60 millones de grados
centígrados, rebasando la temperatura que hay en el
centro del Sol. La densidad de estrellas es lo que hace extraordinario
al cúmulo de los Arcos. Sus miles de estrellas cabrían cómodamente
en el espacio prácticamente vacío
que existe entre nuestro Sol y Próxima Centauri,
el sistema estelar más cercano a nosotros.

En un artículo publicado en el año 2000 en la misma revista,
el grupo del Instituto de Astronomía de la 
UNAM que incluía tambien a los Dres. Alejandro
Raga y Luis F. Rodríguez, habia ya predicho teóricamente que los poderosos vientos
que salen de la superficie de las estrellas en el cúmulo de los
Arcos viajarían por el espacio y
chocarían entre sí, calentándose a enormes temperaturas
y produciendo vigorosa emisión de rayos X. 
En el reciente reporte de los resultados del satelite Chandra, el grupo de
astrónomos coordinados por Farhad Yusef-Zadeh, de la Universidad
Northwestern cerca de Chicago, hace notar
que los astrónomos mexicanos no solo predijeron las características
generales del fenómeno, sino que tambien estimaron de manera precisa
la cantidad de energía que detectaría el satélite
Chandra en la forma de rayos X.

El satélite Chandra, construido a un costo de 1,500 millones
de dólares, es el mas poderoso instrumento para la
observación de rayos X en la historia de la astronomía. 
Llamado así en honor
al astrónomo Subrahmanyan Chandrasekhar, Premio Nobel
de Física, fué puesto en órbita por la NASA en julio de 1999
y continúa realizando observaciones exitosamente.
Se cree que el fenómeno predicho por los astrónomos mexicanos
y posteriormente detectado por este satélite puede estar presente tambien en
otras galaxias externas a la nuestra que están experimentando
el nacimiento de nuevas estrellas de manera eruptiva y formando
muchos cúmulos extremadamente
densos de estrellas, semejantes al de los Arcos.   

Contactos: Dr. Jorge Cantó, Instituto de Astronomía, UNAM
           Campus CU
           Telefono:56223902

	   Dr. Alejandro Raga, Instituto de Estudios Nucleares, UNAM
	   Campus CU
	   raga@astroscu.unam.mx

           Dr. Luis F. Rodríguez, Instituto de Astronomía, UNAM
           Campus Morelia
	   l.rodriguez@astrosmo.unam.mx
           Telefono:01-443-3222742