Figura: La Nebulosa Reloj de Arena (Crédito: R. Sahai & J. Trauger (JPL), the WFPC2 science team, NASA).
La evolución estelar describe la forma en que las propiedades físicas, químicas y estructurales de una estrella cambian a lo largo de su vida. Las estrellas de baja masa, como nuestro Sol, pasan miles de millones de años aparentemente sin cambios, aunque el hidrógeno en su interior se está convirtiendo lentamente en helio. Estas estrellas terminarán sus vidas como enanas blancas que se enfrían lentamente. Las estrellas mucho más masivas viven sólo unos pocos millones de años antes de explotar como supernovas, dejando atrás un remanente compacto como una estrella de neutrones o un agujero negro.
El trabajo actual en esta área realizado por investigadores del IRyA incluye:
- Observaciones a multifrecuencias de nebulosas planetarias: infrarrojo, óptico, UV y rayos X.
- Cinemática y estructura de nebulosas planetarias para explicar las etapas tardías en la evolución de las estrellas de baja masa.
- Formación de polvo en estrellas AGB.
- Observaciones a multifrecuencias de las nebulosas Wolf-Rayet alrededor de estrellas masivas.
- Las etapas tardías de la evolución de las estrellas masivas.
- Novas y sistemas de estrellas binarias de baja masa.
- Evolución de estrellas masivas en sistemas binarios.
- Pérdida de masa y vientos estelares.
- Síntesis de poblaciones estelares.
Investigadores que trabajan directamente en este campo:
- Jane Arthur
- Jesús Toalá
- William Henney
- Sundar Srinivasan
- Gustavo Bruzual
- Rosa Amelia González
- Luis Felipe Rodríguez
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