La unidad de educación y comunicación de la ciencia de la sonda MESSENGER alrededor de Mercurio (que se estrellará contra el planeta el 30 de abril al terminar su misión), en conjunto con la Institución Científica Carnegie anunciaron a los ganadores del concurso para nombrar cinco cráteres de impacto en la superficie del planeta más cercano al Sol con nombres de artistas. El llamado para propuestas terminó el 15 de enero de 2015 y se recibieron cerca de 3,600 sugerencias. La Unión Astronómica Internacional (UAI), único órgano facultado para nombrar estrellas, planetas, satélites, y características superficiales de los planetas, eligió 17 semifinalistas y finalmente nombró los cráteres: Carolan, Enheduanna, Karsh, Kulthum y Rivera.

Un equipo de astrónomos liderado por el Dr. Robert Wittenmyer de la universidad de South Wales, Australia, ha descubierto un exo-planeta del tipo llamado “súper-Tierra” orbitando cerca del interior de la zona habitable de la estrella enana roja Gliese 832.

El proceso de formación de las estrellas inicia con el colapso gravitacional de condensaciones de gas molecular (compuesto principlamente de hidrógeno, H2) dentro de enormes nubes interestelares. Ésto da lugar a la formación de estrellas muy jóvenes de tamaños moderados, llamadas proto-estrellas, que van incrementando su masa al incorporar el material de su entorno a través de un proceso conocido como acreción. El material cae hacia la estrella en forma de espiral y se distribuye en una estructura muy aplanada conocida como disco de acreción. Se ha observado que al mismo tiempo que ocurre la acreción se generan un par de chorros de gas molecular que se expanden en ambos sentidos a lo largo del eje perpendicular al plano del disco de acreción (ver Figura 1). A estos chorros se les conoce como flujos bipolares. El ángulo de apertura del flujo puede ser muy pequeño, en cuyo caso se dice que se trata de un chorro colimado.

Leer libros sobre lugares lejanos enriquece nuestra imaginación acerca del mundo en que vivimos. Sin embargo, viajar a otros países y trascender fronteras es una experiencia que nos permite conocer de primera mano otras culturas, sus costumbres,tradiciones y formas de vida. ¿Y qué hay de aquello que se encuentra más allá del cielo? ¿es acaso una experiencia reservada solamente para los astronautas?

Un grupo internacional de astrofísicos reportaron que las galaxias enanas en el vecindario de la Vía Láctea y Andrómeda desafían los modelos aceptados que describen la formación de galaxias.